Весь фильм ведется от имени Форреста Гампа, хорошего человека, но при этом немного умственно отсталого. Его жизнь, ничем не примечательного человека, органично вплетается в историю США в 60-80 годы прошлого века. Как Форрест из-за того, что мог быстро бегать стал студентом университета. Потом он участником вьетнамской войны, где проявляет героизм и получает Медаль почета, высшую награду страны, из рук президента. Жизнь кидает Гампа в разные переделки, из которых он выходит с честью. Не все у него просто и в личной жизнью. Но несмотря проблемы, он продолжает жить и при этом помогает окружающим людям.